가시화된 유럽 전기차 한파…LG엔솔, 튀르키예 배터리 JV 설립 중단

(서울=연합인포맥스) 김경림 기자 = LG에너지솔루션과 미국 포드가 튀르키예 기업과 함께 준공 예정이었던 전기차 배터리 합작 법인 계획이 철회됐다.

LG에너지솔루션과 포드와 배터리 합작 법인을 추진하던 튀르키예 기업 ‘코치’는 11일(현지 시간) 공시를 통해 합작법인 설립을 위한 3자 양해각서(MOU)를 철회한다고 밝혔다.

당초 3사는 올해 2월, 튀르키예 앙카라 인근 바슈켄트 지역에 2026년 양산 목표로 약 25기가와트시(GWh) 규모의 배터리 건설을 추진하겠다고 밝힌 바 있다. 3사는 해당 공장의 양산 능력을 향후 45GWh까지 확대되는 방안도 검토했다.

합작 공장에서 생산되는 배터리는 포드의 유럽 시장 전기차에 공급될 예정이었다. 현재 포드와 코치는 튀르키예에 합작사 ‘포드 오토산’을 설립해 상용차를 생산하고 있다.

LG에너지솔루션은 이와 관련해 “포드의 기존 상용 전기차 관련 계획은 그대로 진행된다”며 “LG에너지솔루션은 기존 생산시설에서 동일한 상용 전기차 모델에 탑재될 배터리셀을 공급할 예정이며 양사는 앞으로도 오랜 사업 관계를 확장해 나갈 것”이라는 입장을 밝혔다.

이어 LG에너지솔루션은 “2035년까지 유럽 전역에 전기차 포트폴리오를 제공하려는 포드의 목표에 지속해 협력할 예정”이라고 덧붙였다.

포드와 코치는 지난해 3월에도 SK온과 합작법인 설립 추진 MOU를 맺은 바 있으나 거시 경제 여건 등이 좋지 않아 결국 열매를 맺지 못했다.

3사의 이번 철회 결정은 유럽 전기차 시장의 성장세가 주춤할 것이라는 전망에 따른 것으로 풀이된다.

국제에너지기구(IEA)에 따르면 유럽연합(EU) 시장의 전기차 시장 성장세는 2017년에서 2019년까지 연평균 40%를 구가했다. 폭발적 증가에 지난해 성장률은 15%에 그쳤다.

특히 플러그인하이브리드(PHEV) 판매는 2022년 전년 대비 3% 감소했다. 배터리식 전기차(BEV) 판매는 30% 늘었지만, 전년 성장세(65%)에 비하면 반토막이 났다.

이러한 시장 상황을 반영해 폭스바겐 그룹은 네 번째 배터리 공장에 대한 결정을 연기한다고 밝힌 바 있다. 폭스바겐 그룹 자회사는 스코다는 이달 초 성명을 통해 “유럽 BEV 시장의 부진한 성장을 포함해 시장 상황을 고려할 때 당분간 추가 부지를 결정할 사업적 근거가 없다”고 배경을 설명했다.

아울러 전기차에 필요한 에너지 생산 비용이 올라간 것도 문제로 지목된다.

IEA는 “유가 상승으로 휘발유와 경유 가격도 올랐지만, 주거용 전기 요금도 인상됐다”며 “이는 충전과 관련되며, 이에 따라 EV 제조 비용도 증가했다”고 진단했다.

그러면서 “일부 자동차 제조 업체들은 높은 에너지 가격으로 새로운 배터리 제조 능력에 대한 향후 투자가 제한될 수 있다고 주장했다”고 전했다.

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